攀援状灌木。根茎块根状，有明显结节，着生多数须根。茎无刺。单叶互生；革质，披针形至椭圆状披针形，长6～20厘米，宽1．2～5厘米，先端渐尖，基部圆形，全缘，下面常被白粉，基出脉3～5条；叶柄长1～2厘米，略呈翅状，近基部具开展的叶鞘，叶鞘先端常变成2条卷须。花单性，雌雄异株；伞形花序腋生，花序梗极短；小花梗纤细，基部有多数宿存的三角形小苞片；花小，白色，直径约4毫米；花被裂片6，2轮；雄花的雄蕊6，花丝较花药短，退化雌蕊缺；雌花的退化雄蕊线形，子房上位，3室，柱头3歧，稍反曲。浆果球形，直径6～8毫米，红色。花期7～8月。果期9～10月。

　　本品略呈圆柱形，稍扁或呈不规则条块，有结节状隆起，具短分枝，长5～22cm，直径2～5cm。表面黄棕色或灰褐色，凹凸不平，有坚硬的须根残基，分枝顶端有圆形芽痕，有的外皮现不规则裂纹，并有残留的鳞叶。质坚硬。切片呈长圆形或不规则，厚1～5mm，边缘不整齐；切面类白色至淡红棕色，粉性，可见点状维管束及多数小亮点；质略韧，折断时有粉尘飞扬，以水湿润后有黏滑感。无臭，味微甘、涩。

　　药材基源：本品为百合科植物光叶菝葜的干燥根茎。

　　采集加工：夏、秋二季采挖，除去须根，洗净，干燥；或趁鲜切成薄片，干燥。

　　生境分布：生长于山坡、荒山及林边的半阴地。分布安徽、江苏、浙江、福建、广东、广西、江西、湖南、湖北、四川、贵州等地。

　　性味归经：甘、淡，平。归肝、胃经。

　　功能主治：除湿，解毒，通利关节。用于湿热淋浊，带下，痈肿，瘰疬，疥癣，梅毒及汞中毒所致的肢体拘挛，筋骨疼痛。

　　用法用量：15～60g。